¿Por qué no lo recomiendo?
los países en los que «es fácil obtener la residencia»
En el artículo «Cómo establecerse en Costa Rica» prometí que explicaría por qué no recomiendo algunos de los países en los que «se obtiene fácilmente la residencia», como Paraguay o Argentina.
En resumen: para una familia, el hecho de que se pueda obtener la residencia de forma rápida y «barata» no significa necesariamente que se cuente con las mejores condiciones para proteger tus bienes, tu dinero y la seguridad de tus hijos.
Antes de instalarme en Costa Rica, visité Venezuela, Colombia, Brasil, Argentina, Uruguay, México, Guatemala, El Salvador y Nicaragua. Elegí Costa Rica y, después de más de 20 años, no me he arrepentido de esta elección.
Pero los países cambian, y lo que era válido hace 20 años puede que ya no lo sea hoy en día. Por eso, en este artículo no me baso únicamente en mi experiencia personal. La información y las comparaciones que figuran a continuación se han verificado a partir de los datos y la legislación disponibles para el periodo 2025-2026.
He dividido la comparación en cuatro preguntas que se plantea cualquier familia que esté pensando en marcharse:
- Si llega otro gobierno, ¿me quedaré con mi casa?
- ¿Cuánto me quedará de mis ahorros dentro de cinco años?
- ¿Podrán mis hijos crecer allí con seguridad?
- Si mi enferma un hijo, ¿qué hago? ¿Y cuánto me cuesta quedarme y vivir de forma legal?
Una aclaración importante: junto a cada cifra he indicado el año al que se refieren los datos, no solo el año de publicación de la fuente. Veréis por vosotros mismos que, en el caso de Costa Rica, disponemos de cifras de octubre de 2026, mientras que para muchos de los demás países los datos disponibles son de 2024 o incluso anteriores.
La ilusión de los anuncios frente a la realidad sobre el terreno
los países en los que «es fácil obtener la residencia»
En Internet, cada uno de estos países ofrece una promesa que suena muy bien. El problema es que la decisión de trasladarse no se toma basándose en anuncios, sino en lo que uno descubre al comprobar el derecho a la propiedad privada, la seguridad, el dinero y el derecho a permanecer en el país.
| El país | Lo que ves en los anuncios | ¿Qué revelan los datos recientes? |
|---|---|---|
| Paraguay | Residencia rápida y «tasas bajas» | La seguridad en las calles es relativamente buena, pero existen riesgos relacionados con el sistema judicial y la seguridad jurídica de la propiedad. En 2026, las normas sobre la residencia permanente se endurecieron en lo que respecta a la justificación de los ingresos. |
| Ecuador | Bajo coste de vida y una naturaleza espectacular | La violencia ha aumentado considerablemente. En 2025, la tasa de homicidios alcanzó aproximadamente los 50,9 por cada 100 000 habitantes, un nivel extremadamente elevado para la región. |
| Columbia | Inmuebles asequibles cerca de la playa o en las grandes ciudades | La evolución de la moneda no es lo único que importa. En 2025, el peso colombiano se apreció aproximadamente un 15 %, mientras que el país siguió enfrentándose a la violencia y a los conflictos entre grupos armados. La tasa de homicidios fue de aproximadamente 25,8 por cada 100 000 habitantes. |
| México | Precios asequibles y una cultura dinámica | En las zonas costeras incluidas en el área restringida para extranjeros, la compra de viviendas se realiza normalmente a través de un fideicomiso bancario. En cuanto a la seguridad, los datos varían en función de la fuente y la metodología, por lo que las cifras deben interpretarse con cautela. |
| Belice | El inglés, las playas y la imagen de un «paraíso fiscal» | La tasa de homicidios sigue siendo elevada, situándose en aproximadamente 21,8 por cada 100 000 habitantes. Además, Belice es objeto de seguimiento internacional en materia de lucha contra el blanqueo de capitales y figura en la lista de la UE de jurisdicciones no cooperantes en materia fiscal. |
Ce este un fideicomiso?
En México, los extranjeros no pueden poseer directamente terrenos a menos de 50 km de la costa o a menos de 100 km de la frontera. Sin embargo, para que puedan comprarlos, un banco mexicano se convierte en el propietario «sobre el papel», mientras que el extranjero es el beneficiario. En la práctica, este tiene todos los derechos: puede vivir en la propiedad, alquilarla, venderla y legarla en herencia.
El contrato suele firmarse por 50 años, con posibilidad de renovación, y conlleva el pago de una cuota anual al banco. En pocas palabras, es como si en el registro de la propiedad figurara el banco como propietario, mientras que vosotros tendríais un contrato que os otorga todos los derechos sobre la vivienda.
El sistema es legal y está bien regulado; los riesgos reales son los costes anuales y los trámites burocráticos en caso de venta.
Rumanía también cuenta, desde 2011, con una figura jurídica similar en su Código Civil, denominada «fiducie», pero su uso es muy poco frecuente, sobre todo en el ámbito de la vivienda.
¿Qué ocurre con el derecho a la propiedad privada?
si llega otro gobierno
Aquí radica la mayor diferencia entre Costa Rica y los países en los que se obtiene la residencia «fácilmente». No basta con poder comprar una casa hoy; lo importante es hasta qué punto está protegido tu derecho de propiedad si cambia el gobierno o la política económica del país.
Todas las clasificaciones internacionales fiables sitúan a Uruguay y Costa Rica en los primeros puestos de América Latina en cuanto al estado de derecho y la protección de la propiedad.
| Indicador | Costa Rica | Uruguay | Paraguay | Argentina | Rumanía |
|---|---|---|---|---|---|
| El Estado de derecho, WJP 2025 (resultado 0-1) | 0,68 | 0,72 | — | — | — |
| Derecho de propiedad, IPRI (clasificación global) | 38 de 126 (2025) | 29 (2023) | 86 (2023) | 95 (2023) | — |
| Freedom House 2026, puntuación total | 91 | — | — | — | 83 |
| Freedom House 2026, independencia judicial (de 4) | 4 | — | — | — | 3 |
Algunas cosas que conviene saber:
- Costa Rica tiene la misma puntuación en materia de Estado de derecho que EE. UU. (0,68). Supera a Portugal, Italia y Polonia. En 2025, el 68 % de los países analizados han retrocedido en este aspecto.
- En cuanto al derecho a la propiedad, Costa Rica ocupa el segundo puesto de entre 21 países de América Latina (IPRI 2025). La puntuación más alta se registra en la percepción de la protección de la propiedad (8,3 sobre 10). La puntuación más baja corresponde al acceso al crédito (4,8): se respeta la propiedad privada, pero es difícil obtener un crédito hipotecario.
- Nicaragua es el ejemplo opuesto. En 2025, EE. UU. advirtió a sus ciudadanos que no invirtieran allí, tras la aprobación de una ley que permite la expropiación de terrenos en la franja de 15 km desde las fronteras. También en 2025, el Estado se hizo cargo de la planta de una empresa minera estadounidense y se la cedió a una empresa china.
- El Salvador registra la tasa de homicidios más baja de su historia, pero el Gobierno ha cambiado la definición: ya no cuenta los cadáveres de las fosas comunes, ni a los asesinados por la policía, ni a los de las cárceles. La seguridad va de la mano de la falta de control sobre el poder.
Paraguay: puedes pagar el terreno y, aun así, perderlo
Uno de los últimos casos que confirma este riesgo data de 2026. Varias familias de Paraguay compraron parcelas en cuatro urbanizaciones gestionadas por Inmobiliaria Confort y pagaron el importe íntegro a plazos. Sin embargo, los terrenos pertenecían a Ramón González Daher, condenado a 15 años de prisión por usura y blanqueo de capitales, a quien el Estado había confiscado sus bienes.
Las familias reclamaron ante los tribunales los títulos de propiedad y sus demandas fueron desestimadas, ya que los terrenos habían sido embargados. La prensa ha contabilizado más de 100 familias afectadas, pero en realidad se habla de que son más de 300. El 6 de octubre de 2026 se manifestaron frente al Congreso.
Moraleja: si el vendedor tiene problemas con la justicia y vosotros no tenéis el título a vuestro nombre, podéis perderlo todo, aunque hayáis pagado de buena fe. En Costa Rica, la transferencia se realiza ante notario y se inscribe en el Registro Nacional, y la verificación del título de propiedad antes de la firma es un paso habitual.
Costa Rica: el Estado puede expropiar, pero te indemniza, y el proceso lleva tiempo
La expropiación por causa de utilidad pública también existe en Costa Rica, para carreteras u obras públicas, pero el Estado te indemniza por el valor fijado por los tasadores. Si no estás de acuerdo, puedes acudir a los tribunales.
El proceso es tan largo que, a veces, el Estado prefiere eludir la propiedad. La nueva carretera hacia San Carlos, en construcción desde hace más de 20 años, tenía en junio de 2023 aún 185 expropiaciones sin resolver solo en el tramo Sifón–San Miguel de Naranjo, de las cuales 71 se encontraban en los tribunales.
Los costarricenses defienden con todas sus fuerzas su propiedad, su dinero y su libertad. En septiembre de 2020, el Gobierno anunció un préstamo del FMI acompañado de nuevos impuestos sobre las transacciones bancarias. La reacción fue tan fuerte que, en pocos días, el presidente desistió de la propuesta.
Para un extranjero, y este es un aspecto importante: en un país en el que la gente reacciona públicamente cuando considera que su propiedad o su dinero se ven amenazados, existe también un control social sobre las decisiones del Gobierno.
¿Cuánto me quedará de mis ahorros dentro de cinco años?
Cuando emigras con tu familia y con ahorros en euros, la moneda del país al que llegas es tan importante como el salario. En 2025, Costa Rica registró una deflación de aproximadamente el 1 %. En 2026, el colón se ha apreciado aproximadamente un 13 % frente al euro en los últimos 12 meses; el tipo de cambio de mercado ha bajado a unos ₡511 por euro, y en el banco el euro se compra actualmente a unos ₡492. Frente al dólar, la apreciación fue de aproximadamente un 9,45 %.
| El país | Inflación en 2025 | El tipo de cambio frente al dólar en 2025 |
|---|---|---|
| Argentina | 31,5 % | -41 % |
| Columbia | 5,1 % | +15 % |
| Uruguay | 3,65 % | estable |
| Paraguay | 3,1 % | — |
| Panamá | −0,2 % | utiliza el dólar |
| Costa Rica | −1 % (deflación) | estable (~₡455/$) |
Algunas cosas que conviene saber:
- Argentina ha reducido la inflación de forma espectacular, pasando del 211 % en 2023 al 118 % en 2024. Sin embargo, para quienes tienen ahorros en euros, la devaluación del peso sigue siendo un «destructor silencioso» de capital.
- Costa Rica sufrió deflación en 2025, al igual que en 2023, en un contexto de crecimiento económico del 4,6 %. Para 2026, se prevé un crecimiento del PIB del 3,6 %. La deflación no se debe, por tanto, a una economía en crisis.
Impuestos sobre los ingresos procedentes del extranjero
Costa Rica aplica el principio de territorialidad: los ingresos obtenidos fuera del país no se gravan aquí. De vez en cuando surgen proyectos de ley que pretenden cambiar esta situación, incluido uno de septiembre de 2026, que gravaría con un 15 % los ingresos pasivos procedentes del extranjero. El 7 de octubre de 2026, el proyecto figuraba como «pendiente», es decir, ni siquiera se había remitido a una comisión.
Y aquí hay una diferencia importante: un proyecto de ley no significa que la ley vaya a cambiar. En Costa Rica, muchos proyectos quedan bloqueados, son rechazados o archivados y nunca llegan a convertirse en ley. Si un proyecto ya no se ajusta a la realidad social o si algunas de sus disposiciones entran en conflicto con la Constitución, es posible que no siga adelante. Por eso, no tiene sentido tratar cada proyecto presentado en el Parlamento como una norma que va a entrar en vigor.
En Costa Rica, una ley fiscal pasa por meses o años de debate y no se aplica con carácter retroactivo. No hay motivo para alarmarse, solo para estar informados. En Rumanía, las leyes fiscales cambian muy rápidamente, a menudo mediante decretos de urgencia, a veces incluso a mitad de año, sin tiempo para adaptarse. Y aunque la ley no sea retroactiva sobre el papel, una revisión fiscal puede obligarte a pagar el IVA de años anteriores, por dinero que nunca has cobrado.
La ironía del día: Panamá, que se jacta de ser un «paraíso fiscal», figura en la lista negra fiscal de la Unión Europea (actualización de febrero de 2026). Belice está en la lista gris.
¿Cuánto cuesta la residencia, país por país?
He recopilado las tasas oficiales de inmigración, por persona, necesarias para obtener la residencia permanente. No he incluido las apostillas, las traducciones, los gastos notariales ni los honorarios del abogado.
| El país | El camino hasta la sede del partido | Tasas oficiales ≈ USD/persona |
|---|---|---|
| Uruguay | Directo permanente | ~101 |
| Argentina | Temporal, y luego permanente | ~130 |
| Costa Rica | Temporal durante 3 años, y después indefinida | ~250 |
| Ecuador | Temporal durante 2 años, y después indefinida | ~595 |
| Columbia | Visado M, luego visado R, más la cédula | ~915 |
| Paraguay | Temporal durante 2 años, y después indefinida | ~916 |
| Panamá (Países específicos) | Permiso provisional de 2 años, y después definitivo | ~1.050, más otros impuestos |
| México | Temporal, renovación y, posteriormente, permanente | ~2,530 |
| Belice | Un año de residencia y, después, residencia permanente | ~450–3.060, según la nacionalidad |
Importante
- Las tasas no son un argumento en contra de todos los países en los que se obtiene fácilmente la residencia. Uruguay y Argentina son más baratos que Costa Rica en cuanto a tasas. En el caso de Argentina, el problema es la moneda; Uruguay, en cualquier caso, se encuentra entre los países mejor valorados en la comparación.
- En Costa Rica, la tasa de tramitación es la misma para todo el mundo. La única cantidad que varía es el depósito de garantía: el equivalente a un billete de avión a tu país de origen, en temporada alta. No es una tasa, sino una fianza, y se devuelve si renuncias a la residencia o obtienes la ciudadanía.
- En Paraguay, la tasa de residencia temporal es de 25 salarios mínimos diarios, es decir, casi un salario mínimo mensual completo de un paraguayo, y se paga dos veces hasta obtener la residencia permanente. Una familia de cuatro personas llega a pagar unos 3.665 dólares solo en tasas.
- La trampa de Paraguay: para obtener la residencia permanente, la solvencia se acredita principalmente con documentos paraguayos: seguro médico local, contrato visado por el Ministerio de Trabajo o declaraciones fiscales. La ironía es que, en 2025, el 59,4 % de los trabajadores de Paraguay trabajaban en el sector informal. Quien no se integra en la economía formal se queda estancado en la residencia temporal.
- Las condiciones suponen un coste mayor que las tasas: Ecuador exige unos ingresos mensuales de unos 1.446 dólares, más 250 dólares por cada miembro de la familia. Panamá exige una propiedad o un depósito de 200 000 dólares. Belice exige haber residido en el país durante un año completo, con un máximo de 14 días de ausencia.
- Antecedentes penales: Costa Rica solo exige uno, del país de origen. Paraguay exige los antecedentes penales del país de origen, además de los de INTERPOL y los de la policía paraguaya, y para la residencia permanente, otros cuatro certificados de antecedentes penales.
¿Podrán mis hijos crecer tranquilos allí?
En este punto debo ser sincera: en cuanto a la tasa de homicidios, Paraguay y Argentina están mejor situados que Costa Rica. Los argumentos en su contra se refieren a la propiedad privada, la justicia y la moneda, no a la seguridad en las calles. En materia de seguridad, los verdaderos peligros son Ecuador, Colombia, México y Brasil.
| El país | Homicidios por cada 100 000 habitantes (2025) |
|---|---|
| Ecuador | 50,9 (récord histórico) |
| Columbia | 25,8 |
| Honduras | 23,2 |
| Belice | 21,8 |
| Brasil | 19,2 |
| Costa Rica | 16,8 |
| Panamá | 12,9 |
| Uruguay | 10,3 |
| Paraguay | 6,1 |
| Argentina | 3,7 |
| El Salvador | 1,3 (definición restringida) |
| Rumanía | ~1,1 (2023-2024) |
¿Cómo está, en realidad, Costa Rica en materia de seguridad?
Costa Rica ya no es el país sin problemas que era hace 15 años. La tasa de homicidios ha aumentado de 11,6 en 2010 a 16,8 en 2025, y la causa principal es el narcotráfico: el país se ha convertido en un punto de tránsito para la cocaína destinada a EE. UU. y Europa.
Sin embargo, la violencia está muy concentrada. La mitad de los homicidios tienen lugar en solo 27 de los 478 distritos del país, y el motivo principal son los ajustes de cuentas entre bandas. La mayoría de las víctimas están vinculadas a estas bandas, pero también hay víctimas colaterales, normalmente en las zonas donde se producen los enfrentamientos. Según se desprende de la prensa local, muchas de ellas son familiares de los implicados, atrapadas en ataques que no iban dirigidos contra ellas.
Los mapas de la OIJ por provincias, que podéis encontrar en mis artículos «Análisis por provincias», muestran lo mismo: los puntos rojos son los núcleos urbanos y, en Limón, el corredor hacia el puerto. En zonas como La Fortuna, donde vivo desde hace más de 20 años, la vida familiar transcurre con tranquilidad.
Tendencia en 2026: a la baja
En 2026, los homicidios han disminuido con respecto a 2025. A finales de julio se habían registrado un 13 % menos que en el mismo periodo del año anterior (453 frente a 521), y la OIJ estima que el año terminará con menos de 800, el mejor resultado desde 2022.
Esto no significa que el problema haya desaparecido. Solo significa que, tras el drástico aumento de los últimos años, en 2026 la tendencia ha cambiado.
La percepción: cómo se sienten las personas
Los homicidios reflejan lo grave que puede llegar a ser la situación. La percepción refleja lo tranquilos que vivís el día a día. El índice Numbeo, elaborado a partir de las respuestas de los usuarios, ofrece una imagen interesante para 2026.
| El país | 2020 | 2026 | La dirección |
|---|---|---|---|
| Honduras | 76,1 | 71,9 | a la baja |
| Brasil | 68,9 | 64,0 | a la baja |
| Argentina | 61,8 | 63,2 | en ligero aumento |
| Ecuador | 50,9 | 61,9 | en fuerte crecimiento |
| Columbia | 54,8 | 61,3 | en aumento |
| Chile | 45,2 | 60,7 | en fuerte crecimiento |
| Paraguay | 49,6 | 59,5 | en aumento |
| El Salvador | 68,0 | 56,4 | en fuerte descenso |
| Costa Rica | 56,3 | 53,9 | a la baja |
| México | 54,0 | 52,9 | relativamente estable |
| Uruguay | 53,8 | 52,5 | estable |
| Panamá | 47,2 | 42,8 | a la baja |
| Rumanía | 27,6 | 32,8 | en aumento |
Según la percepción, Costa Rica sale mejor parada que los países «fáciles»: Paraguay, Argentina, Ecuador y Colombia. El índice se elabora a partir de las respuestas de los usuarios, por lo que resulta útil para detectar tendencias, pero no para establecer clasificaciones exactas.
¿Y Rumanía?
Según las estadísticas, Rumanía tiene aproximadamente 15 veces menos homicidios que Costa Rica. Es uno de los aspectos que subestiman quienes se marchan.
Sin embargo, en los últimos años, la prensa rumana ha sacado a la luz casos de una brutalidad poco habitual aquí, y la percepción de inseguridad ha aumentado aproximadamente un 20 % con respecto a 2020.
La diferencia es la siguiente: en Rumanía, la violencia es poco frecuente, pero puede ser impredecible; en Costa Rica es más habitual, pero gran parte de la violencia letal está relacionada con determinadas zonas y conflictos concretos.
Rumanía parte de un nivel mucho más seguro, pero la tendencia en la percepción es al alza. Costa Rica sigue teniendo un problema, pero la tendencia es a la baja.
No solo importa dónde se encuentra un país hoy, sino también hacia dónde se dirige.
Transparencia de los datos
En Costa Rica, la OIJ publica los homicidios casi en tiempo real, con un retraso máximo de 24 horas, desglosados por provincias, cantones y tipos de delito. En Europa, las estadísticas oficiales se publican con años de retraso: Eurostat publicó en abril de 2026 las cifras correspondientes a 2024.
En Costa Rica se pueden consultar las cifras de ayer, desglosadas por barrios y tipos de delito. En Europa, lo que se lee corresponde al año de hace dos años.
Un Estado que muestra sus problemas en tiempo real, incluso cuando no le hacen honor, es un Estado en el que se puede confiar.
Si mi hijo se pone enfermo, ¿dónde lo llevo a tratar y cuánto me cuesta?
Costa Rica: Caja (CCSS) + Medismart
La afiliación a la Caja es obligatoria para los residentes, y la cuota mensual depende de los ingresos y de la categoría de residencia. A cambio, se tiene acceso a consultas, análisis y medicamentos en el sistema público, y la cuota incluye también la parte correspondiente a la pensión.
En Rumanía se paga la cuota al sistema público, pero para determinados servicios, medicamentos o para acceder más rápidamente a especialistas, a menudo hay que pagar un copago o recurrir a la sanidad privada.
Hace unas semanas, cuando fui a recoger mis medicamentos, el médico ya había visto mis análisis y me llamó directamente a la consulta. Salí de allí con un nuevo tratamiento, análisis y una revisión programada, todo en el mismo día, sin tener que pagar nada más. En mi caso, solo los medicamentos de un mes me costarían en la farmacia más que la cuota de la Caja, y las consultas y los análisis son un gasto adicional.
Esta es la parte que funciona muy bien: la medicina de familia, las urgencias, los medicamentos y los análisis. El problema surge sobre todo cuando necesitas un especialista o una operación programada.
En marzo de 2026, la auditoría interna de la CCSS contabilizaba 1,44 millones de casos en las listas de espera, con una media de 441 días para una operación y 540 días para ver a un especialista. En 2026, la Caja había eliminado por completo los casos anteriores a 2019, pero el problema de las listas de espera y la falta de especialistas no han desaparecido.
Por eso, creo que la solución más práctica es utilizar ambas opciones: la Caja para el tratamiento y el seguimiento a largo plazo, y la sanidad privada cuando se necesitan análisis, consultas o un especialista con mayor rapidez.
Yo utilizo MediSmart para esto. Cuesta hasta unos 7.000 colones al mes y te ofrece descuentos que pueden llegar al 80 % en determinadas consultas y análisis. Tienes acceso a una red privada que incluye también el Hospital Metropolitano, y para mí la diferencia importante es el tiempo: no tengo que esperar meses para hacerme un análisis o ver a un especialista.
Así lo hice también esta vez. Me hice los análisis y las consultas en la sanidad privada y, después, llevé los resultados a la clínica de la Caja. El médico los revisó, me dio la receta para los medicamentos y seguí bajo su supervisión. En la práctica, utilicé el sector privado por la rapidez y la Caja para el tratamiento y el seguimiento.
Esto me parece uno de los aspectos positivos del sistema de Costa Rica: no tienes que elegir entre lo público y lo privado. Puedes utilizarlos conjuntamente, cada uno para lo que mejor sabe hacer.
Uruguay, Panamá, Rumanía
- Uruguay: el sistema híbrido de FONASA y las mutuas funciona bien: pagas una cuota, eliges una mutua y tienes acceso a los servicios que ofrece. Sin embargo, hay que tener cuidado con las familias que vienen con padres mayores: muchas mutuas ya no aceptan nuevas afiliaciones a partir de los 60-65 años y pueden exigir un reconocimiento médico.
- Panamá: el sistema privado está muy bien desarrollado. El hospital Pacífica Salud de la Ciudad de Panamá está afiliado a Johns Hopkins Medicine International, a través de asesoramiento y estándares médicos internacionales.
- Rumanía: contamos con médicos extraordinarios, pero con un sistema público con una infraestructura obsoleta, lo que empuja a la clase media hacia las suscripciones y los servicios privados. Los lectores rumanos lo saben mejor que cualquier estadística.
La burocracia
- Brasil es el campeón mundial de la burocracia fiscal: una empresa perdía de media unas 1.500 horas al año solo para pagar sus impuestos (Banco Mundial, 2019). Ahora se encuentra en plena reforma fiscal, con una transición que concluirá en 2033. Durante este periodo coexisten dos sistemas, lo que complica aún más las cosas.
- Costa Rica no es rápida, pero sí predecible. Las instituciones funcionan más bien con un enfoque preventivo, y los funcionarios realmente intentan ayudarte.
Una pequeña anécdota lo dice todo. Hacia noviembre del año pasado, llamé a la SENASA, desde la JSO, para preguntar qué documentos debía tener un perrito que viniera a Costa Rica.
El funcionario me lo explicó muy claramente: la cartilla sanitaria o el pasaporte del perro, el microchip, las vacunas y que me asegurara de que tuviera el código QR. Perfecto. Le pregunté si hacía falta algo más.
«¿De qué país viene?»,
«De Rumanía», le respondí, muy tranquila.
Se le escapó una exclamación: «¡J**o de p**a!».
Hubo una pausa y luego, muy nervioso, me dijo que olvidara lo que me había dicho sobre el código QR. En el caso de Rumanía, las cosas eran un poco más complicadas.
Tenía que acudir a la Dirección General de Sanidad Animal con los documentos del perro, el microchip, las vacunas y los análisis, junto con los documentos refrendados por el Ministerio de Agricultura, y, por último, también tenía que tramitar la legalización o la apostilla, según el caso.
¿Por qué? Porque ese maravilloso código QR no servía de mucho. No existe un sistema mediante el cual las instituciones puedan verificar los documentos entre sí con solo escanear el código.
Me quedé callado. Tenía razón…
Y así es Costa Rica: a veces tienes la impresión de que todo se ha digitalizado, hasta que aparece Rumanía y descubres que tienes que llevar los documentos por tres instituciones y, además, encontrar a alguien que los refrende.
Conclusión: compruébalo todo, hasta el final
Costa Rica no es perfecta. Tiene un problema real de violencia relacionada con el narcotráfico y largas listas de espera para ver a los especialistas. Pero también cuenta con aspectos que considero esenciales a la hora de trasladar a toda una familia: propiedad protegida, un sistema judicial que funciona, una moneda estable y un Estado que, incluso cuando las cifras no le favorecen, hace públicos sus problemas.
No os quedéis solo con las primeras líneas que suenan bien o con las bonitas fotos de Internet. Antes de trasladar a toda una familia, comprobad:
- La página web oficial de inmigración: todos los pasos hasta obtener la residencia permanente, no solo la primera tasa.
- Qué exige el Estado para la renovación o la residencia permanente: en Paraguay, por ejemplo, al cabo de dos años surgen requisitos relativos a la justificación de los ingresos obtenidos en el país.
- Cómo se inscribe la propiedad: quién lleva el registro y qué hay que comprobar antes de entregar el dinero.
- Las cifras de seguridad procedentes de la fuente oficial local y el año al que se refieren.
- La moneda y la inflación: qué ocurre con tus ahorros en moneda local.
- El sistema sanitario: qué recibes concretamente a cambio de lo que pagas y cuánto tiempo tienes que esperar.
- Impuestos sobre los ingresos procedentes del extranjero, incluidos los proyectos de ley que se están debatiendo.
Entra en la página web oficial de inmigración del país que te interesa y léelo todo, hasta la residencia permanente. Busca la prensa local, no solo los grupos de expatriados. Pregunta a personas que lleven años viviendo allí, no solo a alguien que se haya mudado hace seis meses y aún esté en la fase de «luna de miel».
Y, si puedes, ve en persona unas semanas antes de tomar la decisión.
Las cifras te ayudan a descartar los países en los que los riesgos son demasiado elevados para lo que buscas. Pero la elección final no la hace una tabla.
La tomáis vosotros, después de pasar un tiempo allí, visitar las instituciones, ver cómo funcionan las cosas, hablar con la gente y preguntaros, sencillamente:
«¿Podría vivir aquí diez, veinte años?»
Eso es lo que hice yo antes de elegir Costa Rica. Y, después de más de 20 años, sigo sin arrepentirme de mi elección.
Fuentes
- World Justice Project, Índice de Estado de Derecho 2025
- Índice Internacional de Derechos de Propiedad, Costa Rica 2025
- Bloomberg Línea, IPRI 2023 en América Latina
- Freedom House, Costa Rica 2026 y Rumanía 2026
- TVN / AFP, la advertencia de EE. UU. sobre Nicaragua
- Última Hora, las familias afectadas por el caso RGD
- CRHoy, las expropiaciones en la carretera hacia San Carlos
- CRHoy, la reacción a la propuesta del FMI de 2020
- Bloomberg Línea, la inflación en América Latina en 2025
- Valora Analitik, el peso colombiano en 2025
- Semanario Universidad, el crecimiento económico de Costa Rica en 2025
- La República / PwC, el proyecto 25.796
- Harneys, la lista de la UE de jurisdicciones no cooperantes, febrero de 2026
- Migraciones Paraguay, DGME Costa Rica, residencia legal en Uruguay, tasas migratorias en Argentina, visados en Ecuador, países específicos: Panamá
- Última Hora / Cadep, el trabajo informal en Paraguay
- InSight Crime, homicidios en 2025
- Observador CR, homicidios hasta el 31 de julio de 2026
- Observador CR, concentración de homicidios por distritos
- Statbase / Índice de criminalidad de Numbeo, Costa Rica y Rumanía
- Eurostat, homicidios y violencia sexual en la UE, 2024
- Semanario Universidad, auditoría de las listas de espera de la CCSS
- Uruguay, mutualistas y límite de edad
- Johns Hopkins, Pacífica Salud
- TaxUp, la reforma fiscal en Brasil
En OpenZone somos dos personas: un nativo costarricense con raíces profundas en la historia del lugar, y un expatriado establecido aquí desde hace más de dos décadas. Juntos, combinamos el conocimiento nativo del sistema con la experiencia directa del proceso por el que tú también estás pasando ahora mismo.
