O poveste de longevitate din Costa Rica
Don José Flores Flores sărbătorește 119 ani, originar din Guanacaste, tocmai a sărbătorit uimitoarea vârstă de 119 ani, pe 11 iulie 2026, consolidându-și statutul de cel mai longeviv bărbat din Costa Rica.
Născut, potrivit registrelor civile, la 11 iulie 1907, în Las Lajas de Cañas, don José locuiește în prezent în comunitatea Los Playones de Sardinal, în cantonul Carrillo, o zonă recunoscută ca parte a celebrei „Zone Albastre” (Zona Azul) din Peninsula Nicoya, faimoasă la nivel mondial pentru speranța de viață extrem de ridicată a locuitorilor săi.
O vitalitate ieșită din comun
La vârsta sa venerabilă, don José încă merge, mănâncă fără ajutor și poartă conversații normale cu cei din jur. Familia sa povestește că are o pasiune constantă pentru jocul de domino, la care își învinge frecvent partenerii de joc. Ia o singură pastilă pe zi și, potrivit apropiaților, nu are probleme de sănătate notabile pentru vârsta sa.
Bărbatul a trecut prin momente dificile de-a lungul anilor: a fost evacuat cu elicopterul în 2023, în timpul inundațiilor severe din Guanacaste, când siguranța sa a fost pusă în pericol, dar a urcat la bord calm, deși nu avea experiență în călătoriile cu avionul. Tot el a fost, la 118 ani, cel mai vârstnic votant din alegerile prezidențiale ale Costa Ricăi din februarie 2026, votând pentru a 25-a oară în viața sa, de la secția din Sardinal.
Un posibil record mondial, aflat încă în verificare
Familia sa și cercetătorii Asociación Península de Nicoya Zona Azul strâng în prezent documentele istorice și registrele civile necesare pentru a depune oficial cazul în fața organismelor internaționale specializate în longevitate extremă.
Este important de menționat că, deocamdată, vârsta lui don José nu a fost validată independent de Guinness World Records sau de alte organizații specializate în supercentenari. Recordul mondial actual pentru cea mai vârstnică persoană în viață îi aparține britanicei Ethel Caterham, în vârstă de 116 ani — cu trei ani mai puțin decât vârsta revendicată de don José.
Validarea unui asemenea caz necesită documente care să lege în mod cert diferitele etape ale vieții unei persoane de aceeași identitate. În acest sens, cercetătorii în domeniul gerontologiei au semnalat o discrepanță: în timp ce actele de naștere și de botez indică anul 1907, actul de deces al mamei sale, din ianuarie 1925, îi menționează vârsta drept „6 ani” — ceea ce ar plasa nașterea sa mai degrabă în 1918-1919. Familia continuă demersurile de documentare tocmai pentru a clarifica și confirma oficial data corectă.
Sărbătoare cu marimbă
Ziua sa de naștere a fost celebrată cu mare fast în comunitate, alături de rude, vecini și muzică tradițională de marimbă, don José fiind considerat un simbol de mândrie locală și națională.
Familia numeroasă a lui don José a fost prezentă alături de el la eveniment: opt copii, 22 de nepoți și 25 de strănepoți, mulți dintre ei venind special din alte regiuni ale țării pentru a marca acest moment. Vecinii din Los Playones de Sardinal s-au alăturat sărbătorii, iar atmosfera a fost una specifică zonei rurale din Guanacaste — cu mese întinse, povești din tinerețea lui don José și dansuri pe ritmuri tradiționale. Pentru comunitate, aniversarea nu este doar un moment de bucurie familială, ci și o ocazie de a celebra identitatea și tradițiile Zonei Albastre din Nicoya.
O poveste remarcabilă, care — indiferent de rezultatul final al verificărilor internaționale — reflectă felul de viață simplu, alimentația sănătoasă și legăturile de familie puternice ce caracterizează Zona Azul din Peninsula Nicoya, una dintre puținele regiuni din lume unde longevitatea excepțională pare să fie regula, nu excepția.
Ce face din Peninsula Nicoya o Zonă Albastră
Peninsula Nicoya se numără printre puținele regiuni ale planetei clasificate drept „Zonă Albastră”, alături de Okinawa (Japonia), Sardinia (Italia), Ikaria (Grecia) și Loma Linda (California). Cercetătorii care studiază aceste comunități au identificat factori comuni ce par să contribuie la o viață lungă și sănătoasă: o dietă bazată pe alimente simple și locale, precum porumbul, fasolea și dovleacul, activitate fizică moderată dar constantă, menținută până la vârste înaintate, și un sentiment puternic de scop, numit local „plan de vida”.
La acestea se adaugă rețelele sociale strânse, sprijinul familiei extinse și implicarea activă a persoanelor vârstnice în viața comunității — factori pe care cazul lui don José pare să îi confirme. Nepoata sa, Hellen Flores Arias, alături de care locuiește, face parte din rețeaua de îngrijire care îi permite să rămână independent la o vârstă la care majoritatea oamenilor au nevoie de asistență permanentă.
Cazul său a atras atenția cercetătorului Jorge Vindas, care de peste două decenii studiază factorii de longevitate ai centenarilor din Zona Albastră a Nicoyei. Potrivit acestuia, don José se bucură de o stare de sănătate remarcabilă pentru vârsta sa, cu o greutate și o masă musculară bune. Indiferent dacă recordul mondial va fi sau nu confirmat oficial, povestea lui rămâne un exemplu viu al modului în care stilul de viață dintr-o Zonă Albastră poate influența longevitatea.
În spatele OpenZone suntem doi oameni: un nativ costarican cu rădăcini adânci în istoria locului și un expat stabilit aici de peste două decenii. Împreună, unim cunoașterea nativă a sistemului cu experiența directă a procesului prin care treci și tu chiar acum.
